Trung Quốc cho phép lúa và bắp biến đổi gen được trồng: Với tựa đề “China Completes its Approval of a Troika of Key Biotech Crops - Fiber (Bt cotton), Feed (phytase maize) and Food (Bt rice)” của Dr. Clive James, Chủ Tịch ISAAA tác giả của “ISAAA Annual Brief on Biotech/GM Crops”; ông đã nhấn mạnh đến sự kiện quan trọng sau quyết định của Chính Phủ Trung Quốc từ giữa tháng 9-2009. Bộ Nông Nghiệp TQ đã cấp 2 chứng chỉ xác nhận giống lúa Bt và giống bắp biến đổi gen có hàm lượng phytase cao - là những cây lương thực thực phẩm đầu tiên được công nhận như vậy. Ông tóm tắt thành công của Trung Quốc như sau:

Bông Bt. Trung Quốc cho phép trồng bông Bt từ 1997 và nay đã có trên 7 triệu nông dân sản xuất nhỏ đang tham gia, lợi tức trên 1 Ha tăng US$220  (đạt xấp xỉ 1 tỷ USD / năm trên toàn quốc), trung bình, năng suất tăng 10%, giảm 60% lượng thuốc sâu. Trung Quốc là nước có DT trồng bông lớn nhất chiếm 68% DT bông thế giới (5,6 triệu ha bông Bt vào năm 2008).

Lúa Bt có tiềm năng cho lợi nhuận 4 tỷ USD / năm, năng suất tăng trung bình 8%, giảm 80% lượng thuốc sâu trên đồng ruộng, tương đương 17 kg / ha. DT lúa 30 triệu ha vào năm 2005. Trong đó, 75% DT lúa bị sâu đục thân tấn công mà giống lúa Bt tỏ ra vô cùng hiệu quả. Sản lượng178 triệu tấn / năm với 110 triệu nông hộ trồng lúa, 440 triệu nhân khẩu.

Bắp phytase. Sau Hoa Kỳ, Trung Quốc là nước trồng bắp đứng hàng thứ hai (30 triệu ha, 100 triệu nông hộ); mục đích chủ yếu làm thức ăn chăn nuôi. Đàn lợn của Trung Quốc lớn nhất thế giới, với số đầu con tăng gấp 100 lần từ 5 triệu vào năm 1968 lên đến 500 triệu hôm nay. Bắp phytase cho phép lợn tiêu hóa nhiều lân hơn. Kết quả làm tăng trưởng nhanh hơn, sản xuất thịt hiệu quả hơn, làm giảm ô nhiễm môi trường do phosphate từ phân gia súc chảy vào đất, vào túi nước ngầm. Xem chi tiết   

ICRISAT và IFAD kêu gọi cách mạng xanh lần thứ hai: ICRISAT (International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics) và IFAD (International Fund for Agricultural Development), nhấn mạnh sự cần thiết về một cách mạng xanh lần thứ hai trên thế giới để giải quyết nạn đói và nghèo ở vùng đất khô cằn. Tổng Giám Đốc ICRISAT William Dar và Chủ Tịch IFAD  Kanayo Nwanze kêu gọi các Chính Phủ dự thảo những chính sách nhằm chuyển đổi tình trạng nông nghiệp đất khô cằn này thành một công việc (dịch vụ) thành công. Chuyển đổi lợi ích nông nghiệp cho nông dân, Chính phủ phải cần phải tạo ra những nhu cầu mới ở địa phương ấy và làm cho thị trường địa phương này có sức sống. "Thay đổi khi hậu đang diễn biến gây xói mòn sự phát triển trong lĩnh vực nông nghiệp trong 25 năm qua mà không có bước tiến bộ nào trong cải tiến giống kháng,'' Nwanze đã ghi nhận như vậy. IFAD đã và đang hợp tác với CGIAR (Consultative Group on International Agricultural Research) để tài trợ cho ICRISAT. IFAD tham gia đóng góp 12 triệu USD cho CGIAR mỗi năm. Xem chi tiết  

Cơ chế truyền tín hiệu ABA: Thực vật sử dụng những tín hiệu đặc biệt rất chuyên tính, thí dụ như các hormones, gây cảm ứng ở những thời điểm khác nhau và thích ứng với các điều kiện bị stress để thúc đẩy cây sinh sống bình thường. Một trong những hormone như vậy là abscisic acid (ABA), đồng hành cùng phản ứng chống stress do khô hạn và mặn. ABA điều hòa nhiều tiến trình sinh lý học khác nhau, thí dụ như đóng mở khí khổng, gây ngủ nghỉ ở đỉnh sinh trưởng và nẩy mầm hạt. Tìm hiểu sự truyền tín hiệu ABA, các nhà khoa học kết luận rằng: ABA giúp cây trồng phát triển trong điều kiện môi trường khắc nghiệt, chiến đấu chống lại thiếu hụt lương thực toàn cầu. Tuy nhiên, cơ chế phân tử chính xác của nó còn được biết rất ít. Chính “hormone receptor” này đã lẫn tránh các nhà nghiên cứu hằng nhiều thập niên qua. Đầu năm 2009, Sean Cutler thuộc Đại Học California Riverside và đồng nghiệp của mình đã xác định được một họ protein dubbed PYR/PYL/RCAR, chúng ức chế hoạt động phản ứng của ABA kết hợp với enzyme “phosphatase” (PP2C). Hiện có sáu nhóm độc lập của các nhà nghiên cứu đang tìm kiếm cấu trúc và chức năng của “stress hormone” này, với tính chất nhạy cảm do PYR/PYL/RCAR proteins. Khi không có mặt ABA, PP2C ức chế hiện tượng phosphoryl hóa một họ protein khác, đó là kinases (SnRK). ABA có thể làm các receptor proteins PYR/PYL/RCAR cô lập PP2C, do đó, nó làm cho kinases này trở nên được giải phóng (liberate). Chíng những kinases đó trở nên hoạt động và kích thích những yếu tố phiên mã (TF) ngay sau đó. TF khởi động tiến trình thể hiện gen nào đó mà ta chứa biết. Laura Sheard và Ning Zheng đã in bài viết này trên tạp chí Nature, tóm lược lộ trình truyền tín hiệu ABA. Xem chi tiết

Thông Báo

Khóa huấn luyện thông tin khoa học tại Nairobi: Khoá huấn luyện 5 ngày về thông tin khoa học và xuất bản sẽ được tổ chức tại Đại Học Nairobi, Chiromo Campus vào ngày 14-18 tháng Mười Hai, 2009. Liên hệ Joy Owango Khoa Biological Sciences, ĐH Nairobi, Chiromo Campus:  Địa chỉ email này đang được bảo vệ khỏi chương trình thư rác, bạn cần bật Javascript để xem nó .

Giới thiệu bài viết: Kinh tế học từ cây trồng GM (Tổng quan): Cây trồng biến đổi gen (GM) có thể đóng góp một cách có ý nghĩa vào an ninh lương thực và phát triển bền vững ở mức độ toàn cầu. Tuy nhiên, xét về khía cạnh rủi ro, người ta phải thực hiện các biện pháp an toàn sinh học rất tốn kém và phức tạp. Matin Qaim đã tổng kết khá đầy đủ các nội dung này trong bài viết “The Economics of Genetically Modified Crops” do tạp chí Annual Review of Resource Economics. Xem chi tiết.